ОН
Он пришел домой с работы. На шею ему бросилась дочь Настя, которой недавно исполнилось семь лет. Она училась в первом классе.
— Привет, пап! Как я рада, что ты пришел!
— И я тоже рад тебя видеть, родненькая моя.
— Пап, мама не может мне помочь, она на работе, сегодня утром заступила на сутки. Ты поможешь мне решить задачу?
— Конечно, — отец улыбнулся, поставив дочь на пол и легонько обняв ее за хрупкие плечи. — Ты еще спрашиваешь!
Он был счастлив, как, наверное, не был счастлив ни один человек в мире. По крайней мере, в данный момент ему так казалось.
Он провел рукой по мягким, пушистым волосам своей дочки и добавил:
— Ну, чего мы стоим? Идем в твою комнату!
— Да, конечно! — закричала девочка и вприпрыжку помчалась в детскую.
Как только он зашел в детскую комнату, внутри его все оборвалось. В комнате было хорошо прибрано, но сама ее обстановка была какой-то далекой. Ему вдруг показалось, что он целую вечность не был здесь.
Он несколько раз потряс головой, думая, что, возможно, очень устал на работе, отработав сутки, затем улыбнулся, подошел к столику, что стоял перед окном в огромный двор. За этим столом уже удобно расположилась его дочь Настя.
— Ну, в чем наша проблема? — смеясь, проговорил он, обняв спинку стула.
— Да вот, пап, никак не могу решить задачу, — его дочь, внезапно повернувшись, посмотрела на отца. При этом она видела в нем больше помощника, чем отца.
— Какую?
— А вот смотри.
Настя быстро, как будто стесняясь, начала листать учебник. Дважды пройдя одно и то же место, она остановилась.
— Дочка, почему ты так нервничаешь?
— Да я не нервничаю, папа. Мне просто стыдно, что я не могу решить такой простой, как говорила наша учительница, задачи.
— Ну ладно, успокойся. Не бери в голову. В чем состоит твоя проблема?
— Вот, смотри. К одному голубю подлетела ворона. Сколько всего птиц?
— Ну, и как ты думаешь, сколько? — отец слегка улыбнулся.
— Одна!
— Почему?
— Потому что голубь — мирная птица, а ворона вся черная и какая-то неприветливая.
— Понимаешь, дочка, обе они — птицы…
— Но они такие разные, папа!
Он перенесся в своих нечетких воспоминаниях на юг. Почему-то вспомнилось, как вместе с родителями он отдыхал много-много лет назад на тихом берегу Черного моря.
Рядом с ним находилась его жена, Дженни.
— Дженни, привет, — сказал он ласково, и с улыбкой обнял ее за плечи, другой рукою мягко обвивая талию. Он был очень рад. Рад не потому, что коснулся девушки, а потому, что находился рядом с любимой.
— Привет, — тихонько сказала она. На ее лице была какая-то неопределенность.
— Почему ты такая странная сегодня? — не в упрек спросил он.
— А я такая была всегда. Ты что, не заметил?
Он стоял, задумавшись. Далеко-далеко простиралось море, лаская берег небольшими волнами, которые, приятно щекоча, касались их ног.
В голове у него проносилось множество мыслей…
* * *
Он проснулся. Огляделся вокруг. Он находился в одиночной камере. Сразу же вспомнил, что пожизненно заключен.
У него никогда не было своей семьи, поэтому все это ему привиделось. Вероятно, его мечты воплотились в жизнь именно таким образом.
Глаза его заливали горячие слезы от недавнего сна. Они, казалось, проникали сквозь бетонный пол камеры и достигали самого сердца маленькой и хрупкой планеты Земля.
Он неосознанно вытер слезы рукавом. Все прошло. Он подошел к окну одиночной камеры. Там, во дворе тюрьмы, все было спокойно. На улице лежал, радуя глаза, ослепительный снег.
Он нащупал под своей кушеткой шнурок, приготовленный им давно, так сказать, на всякий случай.
Руки сами сделали свое дело. Накинув один конец шнурка на решетку окна, а вторым окутав свою шею, он забылся.
Он не чувствовал в этот момент ничего.
Вскоре он увидел яркий свет…
